Ο Τι Τζέι Σορτς μίλησε για την πρόκληση του Παναθηναϊκού AKTOR, την πρώτη του εμπειρία με τον Εργκίν Αταμάν, αλλά και για τη σύνδεσή του με τον κόσμο των «πρασίνων». Ο Αμερικανός γκαρντ έδειξε αποφασισμένος να αφήσει το στίγμα του και να συμβάλει με όλες του τις δυνάμεις ώστε ο Παναθηναϊκός να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης.
⸻
Η ΣΥΝΔΕΣΗ ΜΕ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ
«Ναι οπωσδήποτε. Όλοι βλέπουν το κοινό που είναι εδώ. Τα βίντεο μιλούν από μόνα τους! Συμβουλεύω τον καθένα που δεν έχει επισκεφθεί το γήπεδο εδώ στην Αθήνα, να έρθει σε ένα παιχνίδι του Παναθηναϊκού AKTOR και να δει πραγματικά τί σημαίνει μία τέτοια ενέργεια».
⸻
ΑΠΟΦΑΣΙΣΤΙΚΟΤΗΤΑ Ή ΣΥΝΕΠΕΙΑ;
«Μετά από τόσα χρόνια είναι λίγο κι από τα δύο. Νιώθω πως είμαι πολύ συνεπής με το αποτέλεσμα και τον τρόπο που παίζω. Η δουλειά που έχω βάλει, η αποφασιστικότητα να είμαι ο καλύτερος. Έχω αυτή την επιθυμία, την πείνα, τον θυμό που πάντα με ωθούν να κυνηγώ περισσότερα. Δεν ικανοποιούμαι ποτέ και νιώθω ότι κάποιες φορές με πληγώνει κάπως, ακόμα και μετά απ’ όσα έχω κάνει, αισθάνομαι πως δεν το απολαμβάνω γιατί θέλω να κάνω περισσότερα, να κερδίσω περισσότερα, να συνεχίσω να ανεβάζω τον πήχη, να ξεπερνώ τις προσδοκίες. Για μένα έχει να κάνει με τη συνέπεια, θέλω να συνεχίσω να είμαι συνεπής, αλλά όπως είπες η αποφασιστικότητα είναι αυτή που “κουβαλάει” τα πάντα και με βοηθάει να συνεχίσω να εξελίσσομαι».
⸻
ΟΙ ΠΡΟΚΛΗΣΕΙΣ ΚΑΙ ΤΑ VIDEOGAMES
«Ναι, είναι σίγουρα! Είμαι πολύ ανταγωνιστικός. Θέλω να κερδίζω παντού. Ειδικά στα videogames. Για μένα, δεν υπάρχει καλύτερο συναίσθημα από το να παίζεις όποιο videogame παίζεις και να κερδίζεις. Είναι σαν να τελειώνεις τη δουλειά! Είναι όπως όταν κερδίζεις έναν αγώνα μπάσκετ, είσαι πολύ ικανοποιημένος μ’ αυτό που έκανες. Για μένα, αυτή η “σύνδεση” είναι τεράστια. Κάποιες φορές, όπως μου λέει η σύζυγός μου, γίνομαι πολύ σοβαρός όταν παίζω, γιατί θέλω να είμαι σοβαρός για να κερδίσω. Αλλά νιώθω πως είναι μια σπουδαία διέξοδος για μένα ώστε να ξεχάσω το μπάσκετ».
⸻
Η ΠΡΩΤΗ ΠΡΟΠΟΝΗΣΗ ΣΤΟ TELEKOM CENTER ATHENS
«Νιώθω πως ανεξάρτητα της ομάδας στην οποία παίζω, όποτε μπαίνω σε ένα γήπεδο όλα κυλούν ήρεμα. Ο κόσμος κινείται με τον σωστό τρόπο, όταν παίζω μπάσκετ. Δεν υπάρχει πίεση, δεν υπάρχει κάτι… Είσαι απλά εκεί για να παίξεις μπάσκετ. Ένιωσα όπως όταν ήμουν παιδί, όταν έμπαινα για πρώτη φορά στο γήπεδο γιατί προφανώς ο Παναθηναϊκός έχει ένα υπέροχο γήπεδο. Όταν μπαίνεις μέσα λες “είναι το γήπεδό μου”. Εγώ, όταν μπήκα, ένιωσα πάλι σαν παιδάκι…».
⸻
ΓΙΑ ΤΟΝ ΕΡΓΚΙΝ ΑΤΑΜΑΝ
«Δεδομένα είναι ωραίο όταν σε θέλει ένας προπονητής. Ένιωσα πως με ήθελαν εδώ. Για εκείνον να μιλάει με τέτοια λόγια για μένα είναι μεγάλη τιμή. Όπως είπες, νιώθεις μια αναγνώριση. Είναι ένας προπονητής που έχει κατακτήσει τα πάντα. Έχει κερδίσει πολλές φορές την EuroLeague, τα εγχώρια πρωταθλήματα. Τα έχει κάνει όλα! Είναι πολύ επιτυχημένος σε ό,τι έχει κάνει. Για κάποιον με το δικό του status, το να αναγνωρίζει κάποιον σαν εμένα, που είμαι πολύ νέος σε όλο αυτό στην EuroLeague, είναι τεράστιο! Ανυπομονώ να δουλέψω δίπλα του και να μάθω και να εξελιχθώ ως παίκτης».
⸻
Ο ΜΕΓΑΛΟΣ ΣΤΟΧΟΣ
«Ακριβώς! Όλοι ξέρουν, όπως κι εγώ, τι έχω κάνει τα τελευταία χρόνια. Ο τίτλος της EuroLeague είναι αυτός που θέλω περισσότερο. Έχω δει το τρόπαιο από κοντά, γιατί έκανα κάποιες συνεντεύξεις την περασμένη σεζόν. Θέλω να είμαι σε θέση να το σηκώσω και να το φέρω… σπίτι. Το είδα και όταν στάθηκα στο παρκέ με τον Σλούκα. Εγώ κρατούσα το τρόπαιο του EuroCup. Είδα ότι το μέγεθος δεν ήταν το ίδιο. Οπότε σκέφτηκα “ουάου”. Θέλω το μεγαλύτερο! Είναι όπως στα videogames. Πηγαίνεις βήμα με βήμα και μετά παίζεις με το… μεγάλο αφεντικό. Προφανώς αυτό είναι το “μεγάλο αφεντικό”».
Και πρόσθεσε με έμφαση:
«Είναι σίγουρα μια υπόσχεση! Θα δώσω τα πάντα, με ό,τι δύναμη έχω για να φέρω πίσω το τρόπαιο».
⸻
ΤΟ ΤΟΥΡΝΟΥΑ «ΠΑΥΛΟΣ ΓΙΑΝΝΑΚΟΠΟΥΛΟΣ» ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ
«Είναι τεράστιο να μπορείς να βρεθείς σε διαφορετικά μέρη. Να ταξιδέψεις σε διαφορετικές χώρες, σε διαφορετικές ηπείρους. Είναι τρελό πόσο μεγάλο έχει γίνει. Για μένα, το να μπορώ να πάρω μέρος σε αυτό είναι τιμή. Έχει μεγαλύτερη σημασία, πολλή περισσότερη επιρροή. Είναι διαφορετικό. Σαν να ακουμπάς ένα κομμάτι της ιστορίας. Πέρσι… θυμάμαι ότι το είδα και είπα “ουάου, αυτό είναι φανταστικό”».
⸻
ΤΑ ΜΗΝΥΜΑΤΑ ΤΩΝ ΦΙΛΩΝ ΤΟΥ ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΥ
«Ναι! Τα μηνύματα δεν έχουν σταματήσει. Όλοι είναι πολύ ενθουσιασμένοι για την έναρξη της σεζόν κι εγώ είμαι ενθουσιασμένος για να παίξω. Όπως είπα, αισθάνομαι την ενέργεια και την αγάπη. Τώρα, είναι σαν βόμβα που μετράει αντίστροφα μέχρι να εκραγεί. Πρέπει να περιμένουμε λίγο ακόμη, να κάνουμε κάποιες προπονήσεις για να προετοιμαστούμε και, εύχομαι, να έχουμε μια σπουδαία σεζόν».
